美国华人父母重理轻文? 美媒:忽视价值观培养

21.08.2016  11:32

  参考消息网8月21日报道 美媒称,美籍华人rene Han(韩琳)即将升入加州圣荷塞的林布鲁克高中四年级,美国《纽约时报》网站8月9日刊登其撰写的《美籍华人为何不太支持孩子学文科?》一文,文章针对华人父母“重理轻文”的现象作了深刻解读。以下为文章摘编:

  作为一名出生在硅谷的华人,我总感到自己似乎应该学习理科,我家位于苹果和谷歌的大本营,父母在上世纪九十年代为就读工程专业研究生而移民美国,我从小在一个重视科学、技术、工程和数学(被统称为STEM)的环境中长大,因此一直着重学习数理科目,周围的许多华人同学希望像他们的父母一样成为工程师,我也一直相信自己以后会在这个领域工作。但在内心深处,人文和艺术才是我的挚爱。我从六岁起就在本地的艺术工作室上课,对创意性写作抱有极大的热情。在伴随我长大的理科环境和真正热爱的科目之间,我摇摆不定。在身边的华裔同龄人和亲戚的口中,甚至在我的脑海中不停地重复着:理解莎士比亚有那么重要吗?学习人文学科有什么用?在我看来,这些问题听上去有道理,实际上却带有些误导。

  这当然不是仅存在于美籍华人身上的问题,当今的美国学生和整个社会似乎越来越忽视人文学科的益处。美国文理科学院一个名为“人文指标”的项目报告显示,2014年在本科修完核心人文专业的人数创1984年以来的新低,这个趋势让美国高等教育界在过去几年忧心忡忡。

  但想到我们的文明和历史,这个问题就有点奇怪。众所周知,中华文明一贯重视教育。传统中国文化重视培养擅长琴棋书画的人才,而当今的中国海外移民已经偏离了这种传统。许多中国移民学习了数理化,于是他们也理所当然地鼓励自己的孩子学习STEM科目。根据负责为美国大学招生设计考试的大学理事会的调查,从1996年至2001年,有47%的亚太裔学生主修STEM科目,这个比例是白人、非洲裔和拉丁美裔学生的两倍还高。

  今年早些时候,我的英文课布置阅读《哈泼斯杂志》上一篇由马克·斯罗卡撰写的名为《去人性化》的文章。斯罗卡指出,美国“对艺术和人文扮演的重要公民职能地削弱……正将国民塑造成雇员,而非公民”。

  这一切让我不禁疑惑:华人既然如此重视教育在职场中的作用,为什么有那么多华裔父母会忽视历史、艺术和文学的重要性?他们难道不懂得这些科目可以教给年轻人价值观与道德准则,得以让他们在社会中承担责任,做出智慧的选择,学会批判性思考,自由地表述自己的观点吗?

  在旧金山湾区长大过程中,我发现华裔家长虽然常常鼓励孩子把学习艺术当作爱好,但除非孩子真正在钢琴或戏剧方面有所成就,许多人仍然认为人文学科没有实际用途,找工作前景暗淡,工资微薄。我的一位华人同学就无法说服她的父母让她参加艺术夏令营,他们希望她考虑理科项目,认为这样更加实际。还有一位华人朋友希望成为设计师,她在过去的一年中试图说服父母让她选择和艺术相关的职业。在最近的一件艺术作品中,她试图表现华裔家长认为艺术行业徒劳无用、只能用来挣零花钱的偏见——她用硬纸板做了一个二胡的模型,并在上面贴满了一元钞票。

  在课堂上,我注意到了中美文化的一些差异,比如大部分的中国学生都是恭敬地遵从老师的指导。

  我认为,人文学科可以帮助培养批判性思维,而这种能力对于学习任何科目都至关重要。通过让学生们学会独立思考,人文学科教会他们如何面临职场中的转折。威斯利安大学校长迈克尔·罗斯将通识教育的这种功能解释为对整个人的培养,而非仅仅教会一个人工作所需的技能。《高等教育纪事报》曾刊登罗斯在2009年一篇纪念威斯利安大学人文中心的演讲,他在这篇名为《超越批判性思维》的演讲中提到:“人文科目会给予你的内心和脑海必要的元素,让你今后几十年在完成创造性和集中性工作时都受益无穷。”创造性思维可以应用于包括STEM在内的任何领域,对人的一生都至关重要。Paypal的CEO彼得·泰尔、时代华纳的前CEO杰拉德·莱文和Flickr的前创始人之一斯图尔特·巴特菲尔德的经历都证明了这一点,《商业内幕》杂志在2014年的一篇文章将包括他们在内的一组人命名为“九位学哲学出身的著名总裁”。

  我自身的成长和成熟也来自于文科的学习。我的文学老师曾说过,人们直到在家门口看到磨难才学会同情。作为生活在发达国家的学生,尤其身处于像硅谷这样一个富裕的象牙塔环境中,我从未目睹过饥饿、战乱以及内乱,因为我没有经历过这些人间苦难,我便将人文学科当作一扇窗户,来透视我在现实中无法拥有也不想拥有的经历。

  高中二年级时,我为了自己的学术前途向一家大学咨询公司的华裔顾问寻求意见,他居然告诉我:如果你的数理化不差,为什么要学文科呢?

  我是这样认为的:文科是培养有认知的公民必不可少的科目,它教会人们通过间接经历学会体会他人的情感,它培养的批判性思维在所有行业中都可以应用。只有通过接受领会人文学科所提供的一切,社会和个人才能真正强大。 (编辑:丁喆)