专访瓦力工厂创始人李慕：国内机器人教育即将迎来快车道
2017年，创客教育越发受国内宠爱，在众多入局者中，从硬件、系统课程，或赛事单一切入的比比皆是。而瓦力工厂打一开始就自成一派，涵盖自主知识产权机器人教具研发、设计、生产；配套课程编写，国内外机器人赛事承办，机器人构建中心开设等，打造的是“研教产”全生态链产业链条，打通了硬件厂商、线下机构和平台公司的环节。
令决胜网记者好奇的是，今年多家创客教育机构纷纷获得投资，为什么瓦力还没有半点动静？李慕这样解释，“天塌下来也要有自己的核心优势，有教育属性的瓦力工厂不能一味靠着资方投资活着，要自己能造血，不能一味地拥抱资本。从2014年开始，我们一直有和大大小小融资机构沟通，一直在寻找目标一致的灵魂伴侣。”那么，瓦力工厂为什么会在一开始就打全产业链牌？李慕看到了市场哪些痛点？近期大量资本的进入，是否就意味着机器人教育迎来了“快车道”？瓦力机器人又是凭借哪些优势得以快速扩张？带着这些问题，记者将一探究竟。
投资人转型做创业者，双重身份如何看待创客教育市场？
有意思的是，作为瓦力工厂的创始人李慕，他的背景几乎都和教育相关，沉淀多年后，一次偶然的机会接触到STEAM教育激发了他投资的想法。用他的话说，当时中国的机器人教育还处于战国时期，行业标准并未建立起来，在此基础上，还有分得蛋糕的机会，于是2013年成立了瓦力工厂。不过，那时候他是作为投资人进来的，一直关注整个行业的发展，第二年正式加入了瓦力工厂团队，教育模式倾向以知识平台为基础，以兴趣为前提，“寓教于乐”的方式让孩子能明白知识在生活的实际应用。同时，培养孩子的综合能力。
但同时，他也看到了国内机器人教育存在的几大痛点：一、准入门槛很低，分散性比较明显；二、缺乏硬件生产的核心技术，绝大部分依赖进口，教具价格高昂；三、欠缺连贯延续性强的课程体系，更新换代慢；四、标准化程度低、师资力量薄弱。培训机构自身没有相应的培训体系，导致从业人员水平参差不齐。
李慕表示，做教育这个事情，一定需要情怀。“没有核心的内容就做加盟，没有完整的教学系统的培训和学习，也没有产业上下游的连接，只是中间某一个环节，随时可以撤离。这样一些把盈利放在第一位，不专业、不系统、无保障的教育机构最终是很难走下去的。”
针对上述的市场痛点，瓦力工厂围绕硬件设施、课程配套设置、赛事、门店，及教师培训打造一个系列的产业生态链条，全部自主研发，形成教育培训闭环。
连贯的课程体系+自主研发教具+每10次1赛事，形成核心竞争力
课程上，瓦力工厂的目标人群是根据3-14岁年龄层设置的。主要是结合大学、学前学龄学习发展纲要，围绕社会、科学、自然等5大领域开设的连贯性完整的课程体系。目前他们连续11年做了480次课，升学率达80%。
硬件上，自主研发有两个套系8个型号的量产机器人。
一个套系是针对4-6岁的，定位在学龄前，在通用积木基础上增加了输入和输出的系统，赋予了机器人生命，更能锻炼孩子的能力；
另一套是面向学龄孩子，这个套系的拼接方式发生了改变，更能提升孩子手部肌肉力量，使用了流程图形的方式，让小学低年龄段孩子就可以在电脑端进行编程。
目前，他们正在布局在线编程，即将在12月份公布，供孩子更好地理解编程，并通过趣味编程学习物理、数学、艺术。“机器人服务的视觉化并不那么明显，主要在于能力的提升。”瓦力工厂从三个方面做了支撑，主抓教委、科协赛事，联合中国电子学会进行考级以及设立CMP学员管理系统，共同实现理论+实践做支撑，培养孩子的综合能力，同时让课堂更加透明。
不仅如此，瓦力工厂认为青少年教育的核心意义是陪伴，基于此在全国开起了200余家校区，为400余公立校30万学员提供授课服务。截止目前，瓦力工厂整体实现盈利了吗？“单店不盈利的教育公司都是耍流氓，单纯靠投资炒概念不适于做教育公司，投资方有一天不给钱了，就跑路吗？”李慕笑着回应记者。据了解，不管是从硬条件还是软件，或是服务上，他们均实现盈利。
资本、政府、市场纷纷看好，机器人教育迎来“快车道”
“北京的就是世界的。”创客教育源于欧美，机器人是快乐教育，寓教于乐，注重个性化教育，所以，李慕认为这种教育应该成为公立教育里的一个主体，而不是作为培训机构的有益补充。他坚定地相信机器人教育的“快车道”快要来了。
据了解，2016年，我国的市场空间大概有600亿，据当时的统计，到2020年会达到千亿级，预计到2025年将达到3000亿。加上越来越多的80、90后作为家长主体，他们不再关注学科教育，已经逐步将教育转移到了素质教育和综合能力的提升。由此可见，机器人教育发展不可小觑，潜力空间巨大。再加上国务院教育部近几年连续发文，“机器人教育真的迎来‘快车道’了。”Makeblock编程猫等陆续拿到了大额融资，让瓦力工厂更加清醒的认知到市场环境的变化，会在自身强的前提和基础上，更好的迎接资本，形成合力。最新消息，他们10月份已经找到了“灵魂伴侣”，完成A轮千万融资，具体金额将在近期对外发布。值得期待！
