鱼院士桂建芳琢磨喜头鱼30年 愿百姓吃得起鲜美的鱼
2012年，桂建芳(图右)研究员在江苏淮安某养殖基地指导异育银鲫“中科3号”亲本鉴定。 通讯员孙慧 记者杨少昆 摄
“我最大的愿望，就是通过自己的努力，让更多的中国人吃上鲜美的鱼。”昨天，桂建芳院士获奖后解释他为何30年研究一条鱼。
让老百姓吃得起鲜美的鱼
桂建芳院士是湖北黄梅人，22岁时，务农多年的他重新拿起课本复习，幸运地被武汉大学录取，成为恢复高考后的第一批大学生。
“一个小插曲，让我和鱼打了一辈子交道。”他说，受当时“学好数理化，走遍天下都不怕”的影响，他报考的是数学系，却意外地被“抓”到了生物系细胞生物学专业。1985年从武汉大学获得遗传学专业硕士学位，进入中国科学院水生生物研究所工作，如今已步入花甲之年的他，从事鱼类发育遗传学与细胞工程学研究已有30年。
从进入中科院水生所起，他就选定人们餐桌上最常见的鲫鱼（湖北人称为“喜头鱼”），作为研究对象。桂建芳在全国大江、大河、大湖中调研取样，50多个取样地点遍布全国，取样的鱼有四五千条。
桂建芳带领团队经十多年攻关，终于选育出一个鲫鱼新品种——异育银鲫“中科3号”，跟普通鲫鱼相比，该品种不仅吃起来口感好，而且生长速度快20%，出肉率高6%，遗传性状稳定，发病率低、成活率高，环境适应能力优良；整条鱼呈瘦长形，体型更好看，一条鱼刚好装一盘；加上鱼鳞不易脱落，售卖时卖相也好。
目前，在主要的渔产区，异育银鲫“中科3号”的占有率达到70%，为我国人口提供了重要的动物蛋白来源。
桂建芳院士回忆说，30年前，月工资60元就已经算是高收入了，当时市面上的鲫鱼每斤卖8元到10元，显然对于一般家庭来说是种奢侈。而如今市场上，鲫鱼依旧是那个价，几乎所有家庭都能消费得起。
揭开银鲫“女儿国”秘密
业内专家普遍认为，桂建芳院士团队培育出的“中科3号”银鲫，不单单是开发了一个鲫鱼新品种，更重要的是其原创银鲫育种技术路线，开拓出一条X和Y染色体连锁标记辅助的全雄鱼培育技术路线，开创了一种新思路。
银鲫很特别，其种群如同女儿国，只有1%至10%为雄性。银鲫通常是单性雌核生殖，也就是说当它的卵子与其他鱼的精子受精时，它的卵子启动雌核生殖，生育出与母亲一模一样的全雌性后代；而当银鲫的卵子与银鲫种群内极少的雄鱼精子受精时，它的卵子采用有性生殖的方式，同人类繁殖一样，生育出遗传分化了的雌性和雄性后代。这是在脊椎动物中首次发现的特殊现象，引起了国际专家高度关注。
1995年起，在国家杰出青年科学基金等项目支持下，桂建芳团队采用“克隆系间的交配和对其后代进行分子标记分析”这一主要研究思路，发现银鲫具有独特的单性生殖和有性生殖双重生殖方式，由此提出了银鲫苗种生产应采取单性雌核生殖方式。该建议方案自2003年起已被采纳和推广，其增产幅度在10%以上，每年新增效益在10亿元以上。
2011年，这一研究成果获得国家自然科学奖二等奖。因桂建芳在科研领域所做出的重大贡献，他于2013年当选为中国科学院院士，2015年当选为发展中国家科学院（TWAS）院士。
他经常说，水生所在银鲫和黄鳝育种的成果以及他个人的荣誉，都是因为有“脊椎动物性别决定先驱”刘建康老先生等老一辈科学家不懈努力，做出了学科铺垫。
“鱼院士”喜欢吃鱼
“问一个轻松的话题，您平时爱吃鱼吗？”武汉晚报记者问。
“我还是蛮爱吃的，鲫鱼汤很鲜哦。”他笑道，因为喜欢吃鱼，他1991年到1994年在美国进行工作访问和博士后研究后，就回来了。
桂建芳团队不但研究新品种，还一直在致力于解决淡水生态可持续发展的问题。作为淡水生态与生物技术国家重点实验室两届主任，他在2006年时创作的《水调歌头·水经新注》中写道：“既饮健康水，又食改良鱼。江河湖海苍茫，踏浪好心舒。不管豚鱼虾蟹，无论草虫菌藻，何者是多余……添植被，铺湿地，展蓝图。六湖一脉环绕，碧水还通途……”
这首词是对他30年孜孜不倦研究的生动注解。
记者王震 通讯员丘剑山 王以豪
