“道路收费可解拥堵”并非谬论

    据《南方都市报》报道，北京大学经济学者薛兆丰近日在某论坛发表观点认为，要解决城市的拥堵问题，建议收拥堵费，免费才是最贵的。此论一出，在网上引起颇多质疑和争议。

    薛兆丰的这些观点，不过是从经济学角度，对道路免费、城市收拥堵费等社会热点问题阐述了一些专业观点，普及了一些经济学知识。对于略有经济学常识的人来说，这些观点并不陌生，不过是与许多人的惯性认知有出入罢了。

    鉴于当下中国城市发展的不均衡，以及城市道路设施建设的日新月异，笔者并不认为国内城市眼下就都迫切需征收拥堵费，也不认为收拥堵费就是解决中国城市拥堵的唯一路径，但是，这并不表明薛兆丰的相关理论观点就是错谬的。相反，关于道路收拥堵费可缓解拥堵的作用，免费（产权不明）会导致租值消散，这些观点早已为主流经济学认可，并不是什么奇谈怪论。以免费为例，在经济生活中，虽然对于免费是否带来社会福利等问题，人们尚有争议，但是对于某些“免费福利”政策的是非得失，现实其实早已做出了注脚：十一等节假日高速公路免费导致许多高速公路变成低速公路甚至停车场；广州亚运会期间，地铁实行免费，结果造成当地地铁人满为患，4天后被迫取消免费政策，改为发交通费补贴。

    土地等大自然赐给人类的资源，因为人类的活动具有了租值。如果产权不明确，在竞争下其租值（价值)会下降，乃至完全消失，导致租值消散。人类追求减少租值的消散，追求最大的社会福利，经济学家发现，市价才是唯一不会导致租值消散的竞争准则。这意味着，唯有价格，才会优于身份、关系、走后门等竞争规则。高速路免费政策，也许能使部分使用者受益，获得租值，但会造成拥堵、排队等现象，浪费许多人的宝贵时间，最终造成社会租值的消散，造成更多价值的流失。

    涉及到公路等公共问题时，民众对收费、价格异常敏感，政府出台有关收费政策时应慎之又慎。但是长期以来一些似是而非的认识并未廓清，比如许多人习惯认为公路是应该完全免费的公共品，免费就是最好的福利政策。然而，近些年来一些免费政策导致的不良后果早已证明，免费并非总是值得追求的价值标准。

    作为经济学者，向大众普及一些专业、理性的知识和观点，是其分内之事。这些观点可能未必适宜应用于当下现实，也可能与大众的成见相悖。但对不同意见的态度反映出一个社会成熟和理性的程度。生活告诉我们，对一些“看不惯”的观点，应该多一分耐心和了解，而不要仅仅站在道德制高点上批判。（柯锐）

（见习编辑  金晨）