虹云工程首星“武汉号”成功发射
图为：工作人员正在准备“武汉号”发射工作。（图片由航天科工二院提供）
北京时间2018年12月22日7时51分，中国酒泉卫星发射基地。一枚火箭弹射而起，跃离地面近30米时瞬间点火，一飞冲天。火箭上搭载的，是一颗命名为“武汉号”的卫星。
观测台上，众人屏住呼吸，目送火箭越飞越高。炫目的火焰托举着箭体奔向苍穹，不到一分钟，便化作一颗闪亮的星。掌声响起，欢呼声穿透零下17摄氏度的寒空，在戈壁滩广袤的旷野上回荡。
“这是中国航天科工集团虹云工程发射的第一颗卫星，是我国天基互联网系统的首发星，标志着我国低轨宽带通信卫星系统建设迈出了从无到有的重要一步。”负责该卫星研制的航天科工空间工程发展有限公司总经理邹广宝激动地说，从技术层面讲，“武汉号”是我国首颗应用毫米波相控阵技术的低轨宽带通信卫星。
他介绍，之所以命名为“武汉号”，因为该公司落户在武汉市新洲区双柳镇。这颗卫星在武汉研发、制造期间，得到了湖北省及武汉市的大力支持。该卫星入轨后，将开展天地通信试验。到“十三五”末，虹云工程还将发射4颗业务试验星。“十四五”将构建一个“星座”，形成覆盖全球的星载宽带移动互联网络。
“目前的互联网通信地面覆盖技术中，野外、山地、海洋、岛屿等基站未能布局的区域，信号无法到达，低轨宽带卫星通信技术可解决这些问题。”邹广宝解释说，依托“武汉号”构建的卫星通信网络，将让互联网通信“无死角”。
为满足虹云工程卫星布局需求，此类卫星的批量化生产线建设已在武汉国家商业航天产业基地全面启动。预计“十三五”末建成，可年产卫星数百颗。
“‘武汉号’的成功发射，标志着我省航天高质量发展迈出了关键一步。”省委军民融合办副主任袁善谋介绍，虹云工程将满足环境监测预警、环境数据采集和及时传输、突发事件应急信息通报、经济廊道建设和重点项目环境评估等过程中的通信需求，有助于湖北空间科技进步和多层次人才培养。
（记者邓伟、通讯员王栋、陈观军）