MIT的女学霸:首位华裔女CEO引领AMD复兴之路
这是美国一家老牌芯片企业,曾与英特尔竞争40多年,成功打破了英特尔在CPU市场的垄断地位,为PC产业的繁荣和发展作出了巨大贡献。
现在,这家集结了众多男性精英的高科技公司,迎来了它45年历史上首位华裔女总裁兼CEO——45岁的苏姿丰(Lisa Su)。来自台湾的她是位典型“学霸”,拥有麻省理工学院博士学位,曾经效力飞思卡尔、IBM、德州仪器,从事芯片行业工作20余年。
在十天前落幕的2015CES美国拉斯维加斯消费电子展上,苏姿丰接受了《财富》杂志专访。这位从小就是“极客”的女强人,带来了公司正在参与开发的iMac 5K显示器,坦言自己“上任刚刚90天,还谈不上能带给这家公司多大的影响。但当你在三年或五年以后评价AMD时,如果你觉得这位CEO带来了一些特别的东西,留下了一笔很出色的资产,我就会觉得那是一个很不寻常的评价”。
老牌劲旅的新掌舵者
世界500强里,女性CEO只有25位,而华裔女性CEO更是独一无二。出现在公开场合的苏姿丰往往是一袭典雅庄重的套裙,一头干练简洁的黑色短发,形象优雅,言谈温和中又有着一股犀利。她的形象令人耳目一新,也预示着AMD将在她的手上迎来变革。
在芯片产业的发展史中,AMD绝对是一家在技术上举足轻重的公司,创始人杰里·桑德斯是半导体掘金一代,在硅谷有着特殊的地位。桑德斯生于1936年,不到5岁父母就离异,他由祖父母抚养长大。祖父经常教导桑德斯:“对于普通人来说,美好的一切只能来自艰苦奋斗。”桑德斯也顺利考入伊利诺斯大学攻读工程学。毕业后,他进入道格拉斯飞机公司当空调系统设计师,但几年后,他发现做销售有丰厚提成,便跳槽去摩托罗拉当销售经理,很快成为业界一等一的推销高手,被挖进了美国仙童半导体公司,并步步高升成为全球营销总监。然而,到了上世纪60年代末期,仙童业绩下滑,桑德斯也被新任老板解雇。他一怒之下,集合7位同被解雇的同事,共同创立了一家全新的芯片公司——AMD。
由于AMD的存在,英特尔在服务器和PC领域有了竞争对手,用户也有了更多元化、更具创新性的产品选择,使人们免受CPU的垄断之苦。可以毫不夸张地说,今天每一个PC用户,即使是英特尔的忠实用户,也应该对桑德斯心怀一份感激。
但成立45年来,AMD的发展并不是一帆风顺,一味追求技术比拼曾经让AMD深受财务之累。董事会制定了“重组、加速和转型”的战略三部曲,前任CEO里德力挽狂澜完成了前两项工作,AMD开始止跌盈利。但里德并非技术出身,而转型尤其要把握技术方向。也因此,在半导体行业技术领域奋斗20多年的苏姿丰,被寄予了“成为强势技术领袖、带领企业实现快速增长”的厚望。
不服气的MIT女学霸
现年45岁的苏姿丰生于台湾,在纽约长大,父母从小就鼓励她和哥哥学习数学和科学。后来,苏姿丰考入麻省理工学院(MIT),攻读当时难度最高的电气工程专业。
大一时,她就进入100级的半导体无尘室,接到的第一个研究任务是制作一个两英寸的光刻掩模晶圆。半导体芯片看似枯燥,但方寸之间,却蕴含着极致的速度与广度,是所有高科技行业创新的基础。做完之后,她就爱上了这一行。
在MIT,苏姿丰一口气从学士读到博士,毕业后,她先后进入德州仪器、IBM。2007年,苏姿丰作为首席技术官加盟飞思卡尔公司,领导制定公司技术发展蓝图并负责相关的研究发展。2012年跳槽AMD,2014年10月,她在COO任上接棒,成为AMD首位华裔女CEO。
作为出身麻省理工的工程师,苏姿丰有一点一直不服气:“我在MIT的很多同学都是工程师。我曾经问过自己:‘为什么这么多麻省理工的博士要给哈佛的MBA打工?’很多工程师包括我自己都会想:‘为什么这些人做的决策这么蠢?’”她坦言:“自己去当决策人是挺有意思的,这是一个非常美妙的机会。”
在苏姿丰看来,现在的确是一个变革的年代,尤其是技术变革的速度,不再按年来计算,人人都可以在更短的时间周期看到变革。未来,全球市场将有500亿台设备联网,这中间会演化出不同的应用,需要不同的技术来满足。
除了传统DIY市场,苏姿丰还认为,中国在某些领域,比如数据中心、云计算方面将会成为全球领先的创新者,AMD会在这些领域发力。她说:“虽然现在手机已经挺不错了,但语音识别和面部识别功能仍然不是很好,还有很多的创新要做。”
新官要烧“游戏的火”
不管怎样,苏姿丰是华裔女性的代表,也懂得“新官上任三把火”的中国俗语,她在接受采访时表示:第一,专注于打造伟大的产品;第二,创造并深化全球客户合作关系,继续差异化发展;第三,简化运营,积极调配技术人员,让AMD在市场中变得更具进取心。
什么是伟大的产品?苏姿丰认为:“伟大的产品可以触动行业,它实际上更关乎一种心态,即我们不仅注重产品的关键指标,还要全方位关注产品的设计,才能确保在非常前沿的应用领域推出我们的产品。”
在接受《财富》专访时,她坦言要改变AMD以往被视为“第二选择”的状况,在PC和游戏领域推出更多更酷的产品。比如2014年9月,微软游戏主机Xbox One入华销售,其游戏主机就是采用了AMD的技术。目前,已经有超过20款的游戏基于AMD Mantle技术开发,已经推出的Mantle游戏包括《神偷4》、《植物大战僵尸:花园战争》、《阻击精英3》、《文明:太空》等等。
而苹果新推出的支持5K分辨率的iMac,也采用了AMD的显卡产品。“我从小就是极客,而现在这成了我的生活。我家就有很多游戏机,在家里开假日派对的时候,我们就会玩《舞力全开》游戏,它不是对战,而是一种全新的社交方式。”不得不说,命运的确厚爱苏姿丰。
而在如何调配技术人员上,苏姿丰也有着自己的心得。她表示,AMD是一家拥有6000多名技术人员的技术型企业,在她看来,激励技术人员的最好方式莫过于让他们知道CEO也是他们中的一员。“我个人最大的体会是,如果把极具才华的技术人员、商业人才与客户真正实现对接,就可以推出独特的解决方案。”苏姿丰说。
对话
女性高管更易团结团队
Q:作为一位女性IT高管,从性别的角度来说,对你的工作有哪些益处?大家普遍认为在互联网时代,女性对于细节的把控度要超越男性,你怎么看待这个观点?
A:如果讲优势的话,我想女性高管更容易团结团队,朝着共同的目标奋斗。未必一定比男士做得好,但是在这方面会更有优势。
Q:你进入这个行业已经很长时间了,它有什么变化吗?
A:想想我们从PC过渡到智能手机和平板电脑再到现在所用的时间,特别是现在这些东西中没有任何一项占统治地位,而是几百种设备都变得很重要。变革正在加速,它使我们这些搞科技的人变得更聪明了,或者更能预见到下一步会发生什么。所以我们必须能够预测三年后会发生什么。