《极限挑战》：剧情式综艺拼心理 解读人性
户外综艺节目走红，始于两档节目——《爸爸去哪儿》和《奔跑吧兄弟》，而今年下半年，也不断有户外真人秀节目制作的消息传出。上周日（6月14）日，东方卫视推出了《极限挑战》栏目，这档节目在播出之前也备受关注，因为他集结了黄渤孙红雷等大牌影星，但大牌归大牌，节目能做成什么样还是二说，因为电视节目并非“垒大牌”就可以赢得收视和口碑的。而这档“率先亮相”的户外节目，虽然人物关系和内容还有待进一步磨合，但仍然展现出了和“前人”截然不同的节目气质，全开放的录制环境，连续反转的剧情，基本没有游戏，基本没有“明星出丑”，但仍然让看者“欲罢不能”。
有剧情无设计 悬念一贯到底
“剧情式”综艺拼的是心理 解读的是人性
从第一秒开始，《极限挑战》就没有断过两个字：悬念。明星挨个抽钥匙叫别人起床、突然被“绑架”，谁“捕猎”谁谁被“捕猎”，谁能在时间争夺战中获胜，谁能够控制第一个点到第十二个点，时间瞬间流逝谁能前来“救命”，玩的人紧张，看的人心情照样跌宕起伏，极限挑战总导演严敏表示，之所以能够“悬念重重”，一是选对了人；二是编剧做了大量的沙盘推演，所有可能性反复计算；三是后期重新解构，在400：1的素材中理出了一个全新的“悬疑故事”。
所谓选对了人，无非指的是节目中的六位Mc—黄渤罗志祥黄磊罗志祥王迅张义兴。这个组合，比一般的户外真人秀组合年纪大得多，除了张艺兴以外，最年轻的小猪也已经36岁，而“大哥”孙红雷更已经45岁了。但是正是这些“老”艺人，才在任务的推进过程中“玩”出了意想不到的效果。黄渤的“狡诈”，孙红雷“貌似呆萌却老奸巨猾”，黄磊“战术大师”等等，都一览无遗。而正是这些“老戏骨”，在节目中产生了不同的化学反应，黄磊一直运筹帷幄却“功亏一篑”，黄渤和张艺兴“骗与被骗”的对手戏，“我们这些艺人，肯定拼不了体力，但我们真觉得我们选得太对了，”严敏表示，“真的是丰富的社会经验和阅历，论头脑，导演组都要让他们三十分，他们之间的取胜战术，真的是处处展现人性，却又处处合理，其实我们节目在最初，就没有定位为“户外游戏综艺”，而是更多追求的是“心理战”和“战术思维”，我们希望真的用规则来架构一个体现人性，阅读人性的节目，在节目里，有利己、有为人，但正因为这些人性的优点和弱点，让节目的进程延展出了无限可能，我们没有架构剧情，我们只是自然发生的剧情的搬运工。”
编剧，是今年来一直被大家讨论的工种，编剧设定节目的大环境和规则，而游戏如何推进会发生什么，全看编剧先期设定的规则合理不合理。严敏也表示，极限挑战的编剧工作，最大的考验来自三个地方：前期沙盘推演，现场即时编剧以及“坑”的设计。所谓前期沙盘推演，指的是规则，例如第一集下半集的规则实际上非常简单：1到12个时间按钮，按完1才能按2，按完2才能按3，依次往下，哪一队按下12则哪一队赢。然后这个规则足足花了他们五个通宵进行沙盘推演。假设我自己是明星，我出发后应该如何布置自己的战术，是抢攻一号点，还是埋伏在二号点，最终十二号点这里要不要安排人员坚守？严敏说：最后我们推了五个通宵，把自己当Mc进行了各种推算，结果推不出任何必胜的方法，最后我们把桌子一推，说就这样吧，正因为没有绝对的“必胜战术”才有绝对的“无限可能”，结果，现场发生的情况跟我们前期设想的几百种情况完全不一样。。但我们至少用沙盘推演知道，这是一个好的规则。同时，初始时间的设计，一开始时两个小时，结果在试录之后发现两个小时营造不了紧张感，就减为一个小时，这些都是前期编剧的部分；第二个是所谓的现场即时编剧，因为现场进程变幻莫测，如何让进程更精彩，就需要现场即时编剧。比如，每位“面具守关人”都有两张卡，一张卡是给本队每人加十分钟，另一张卡是可以给本队某人加二十分钟或给对手队某人减十分钟。这些卡的给出需要根据现场情况的推进来判断，给完成任务的Mc哪一张，来控制进城，这就是即时编剧的部分；第三个是“挖坑”，所谓“挖坑”是编剧的专业术语，指的是埋下容易发生故事的包袱，比如“洗碗”，洗碗就是一个坑，原来是希望有一个独立独特的规则，想不到张艺兴和黄渤先后“进坑”，发生了“狼戏羊”的特殊剧情；比如第一个点在最远处的位置设定，也是一个坑，因为根据规则要先按一号点，而在寻找一号点的过程中艺人都会先后发现其他的点，他们就会安排相应的战术，比如“二号点守株待兔”，比如“三号点位置记录”等，也就会丰富节目的内容。而“对手可以给予你时间”更是一个挖的“大坑”，也是这个“坑”，让一直看似“懵懂”的张艺兴玩了一把“谍中谍”，笑到了最后。
后期重新解构，也是节目能够成为“剧情大片”的决定性条件之一。“我们这个节目的拍摄难度我认为可能超过所有节目”，严敏说，“我们不在一个固定区域活动，即时是固定区域范围也特别大，明星不进行集体行动，基本上是撒开来作战，六条线同时记录，区域又广，素材量巨大”。“剪辑的关键就是架构剧情和放弃的过程，因为我们没有流程，”幻维后期统筹刘宏表示，“因为没有一个一个游戏的基本环节，而是全部自然发生的进程，所以我们要根据进程来重新“编写故事线”，这是一个等同于“沙里淘金”的工作，总共有80个剪辑师，同时工作。”
正是前、中、后三个环节的努力，让这一档户外综艺呈现出了完全不同的观感，有别于一般的游戏节目，也更能体现“人之本性”。
节目的社会立意：去游戏化 去明星化
有中年男人的绝地反击 有年轻男人的淳朴之心
据节目组介绍，《极限挑战》源于节目研发团队大半年前的一个灵感，大家在讨论中说起自己家家长里短的事，继而探讨到目前中国社会现状，一致的意见是认为压力最大的就是男人，尤其是过了而立之年的男人，生活、工作、人际关系等方方面面，他们都有很大的担子。也正因为如此，《极限挑战》希望做出一档反映“平凡的男人们”突破自我的户外励志综艺节目。因此，《极限挑战》中的“极限”和“挑战”成为了一组对立又依存的关系。所谓“极限”，暗指男人们在社会生活中面对的压力，而“挑战”则表明了节目组的态度：男人们有心有力，再大的难关，也会因为雄心而被挑战突破。总导演严敏表示，从节目一开始设计之初，就坚持了两个原则，一个是去游戏化，一个是去明星化。所谓去游戏化，是不想让这些明星纯玩游戏，“一些棚内综艺节目以明星玩游戏出丑为最大卖点，我个人其实是并不太喜欢的”，严敏表示，“说实话，我们这些大哥也不擅长玩游戏，他们最大的特点就是社会阅历丰富，经历过各种人情冷暖，让他们玩心理和战术最合适不过，因此，我们强调的是任务和规则，在这些任务和规则中让他们用自己的阅历去自由发挥，自然有戏。”第二个是去明星化，所谓去明星化，是让这些明星真正感受不到他“明星的特权”，投放到陆家嘴中心绿地等社会环境中，该问路问路，该洗碗洗碗，用严敏的话来说，只有“去明星化”，才能更有反差和戏剧性。严敏更透露，在第二集开始，这种“去明星化”的设计会更明显，地铁、摩的、公交车，“去明星化”的设计让整个游戏更有“众生相”。首播节目中的“极限”，节目组十分巧妙地用“时间”加以解题。在争分夺秒的社会大氛围之下，人人觉得时间不够用，首播节目讲的，正是六位“极限男人帮”如何在有限的时间架构下，产生出最多最高效的单位价值。也许这样的紧迫感会让电视机前的你看得喘不过气来，但说到底，电视机里的黄渤、孙红雷们，也恰恰就是生活中的你。
当张艺兴按下最后的12号指示牌，首期《极限挑战》以王迅、孙红雷、张艺兴三人的胜利告终。诸如许多其他的电视综艺节目一样，胜负成为节目的最终走向，而除了节目背后成功学的指导意义外，每一档综艺节目都希望寻找到更加具有普世价值的精神内核。对于《极限挑战》而言，男人好战并不是一件坏事。拥有智慧、勇气、力量、技巧，你就能在节目中取得最终的胜利，其背后对男性力量的主张，很容易让男性观众在观看节目中产生共鸣，对于男性而言，这起码是一种强而有力的正面暗示。与此同时，总导演严敏也表示，节目还有一个隐藏的视角——女性视角。虽然看上去首期节目没有一位女性嘉宾，但节目组为嘉宾们设置了一个争强好胜的动机：为了女人。事实上，不仅是女性观众十分乐意于看到荧屏上“认真可爱的男人们”，平凡世界里的男人们努力奋斗拼搏多半也是为了深爱的妻子、可爱的女儿或是慈祥的母亲。而这个隐藏着的视角，也将成为《极限挑战》的一大看点，在后续的节目中如何抽丝剥茧。