枣阳99岁老人坚守承诺 守护烈士墓68载

　　1日，枣阳市平林镇宋集村99岁的老人柴国义再次来到烈士刘书贵墓前扫墓。68年来，柴国义一直为刘书贵守墓。

　　两人的情义得从1947年说起。那时，柴国义的父亲还是新四军地下联络员，河北籍南下干部刘书贵就住在柴家。时年24岁的刘书贵，经常给柴国义讲革命道理，教他学文化，并亲切地喊柴国义为大哥。1948年秋，刘书贵在率部转移途中遭袭牺牲。悲痛不已的柴国义冒着生命危险，将遗体背回，悄悄掩埋在一片松树下。

　　不久，当地解放，柴国义用没收地主的一副土漆棺材，按照本地丧俗正式将刘书贵安葬，并对刘书贵的战友许下诺言：“请大家放心，我一定把这座烈士墓当祖坟一样看护。”

　　1987年秋，当地灌区开挖渠道，准备挖掉烈士墓。柴国义得知后不顾年老体弱，找到镇武装部。最终，水渠在烈士墓前拐了一个弯。不久，墓地一边受水浸泡坍塌，柴国义又找镇领导软磨硬泡，要求迁墓。最后，镇政府划了一片约300平方米的岗地，用水泥浇筑重建了烈士墓。

　　刘书贵的后人与柴国义建立了联系。1997年9月，柴国义收到了一封来自河北的书信。原来，刘书贵烈士的侄儿刘洪文从媒体上看到柴国义的事迹报道后，写来了一封感谢信。其后，烈士的三弟刘书润带着多位亲人，来到柴国义家。刘书润泪流满面，握着柴国义的手说：“看到柴大哥，俺就看到俺哥了。真不知怎样感谢才好！”

　　平林镇纪委书记邓涛介绍，每年清明节前后，柴国义都要在烈士墓前，对学生、民兵、预备役战士、入伍新兵和青年讲解烈士的英雄事迹，目前受教育的人数已达20余万人次。

　　曾有人问柴国义：“你几十年义务守墓护墓，图个啥？”

　　柴国义反问道：“刘书贵才25岁就献出了生命，他图个啥？”（记者夏永辉、通讯员林万平、李晓军、吴光兵）