失联十余年年的欧洲火星着陆器“现身”火星

    新华网巴黎１月１６日电（记者张雪飞）欧洲航天局１６日宣布，美国航天局的火星勘测轨道飞行器拍摄的高分辨率图像证实，失联十余年的欧洲“猎兔犬２”号火星着陆器确实已成功在火星表面着陆，不过此后的故障导致其无法与地球联系。

    ２００３年６月，欧航局的“火星快车”探测器发射升空。１２月，其施放的“猎兔犬２”号着陆器在着陆火星时失联，但“火星快车”至今仍在绕着火星轨道飞行，状态良好。

    欧航局在分析最新高分辨率图像后说，位于火星表面的“猎兔犬２”号着陆器呈半展开状，这证明它当年已完成了“进入、降落和着陆”这一系列动作，成功着陆火星。专家还发现，“猎兔犬２”号的最终着陆地点正在当年确定的目标着陆区内，但它的４个太阳能电池板中最多只有３个成功展开。

    只有太阳能电池板全部展开才能露出无线电天线，实现与地面控制中心的信号传输。“猎兔犬２”号在着陆后电池板无法完全展开，不能与地球联系，从此杳无音信。又由于“猎兔犬２”号最大直径也仅有不到２米，几乎达到了所有火星轨道探测器拍照设备有效分辨率极限，故此十多年来没有发现它的踪迹。

    欧航局说，尽管还不清楚“猎兔犬２”号出现故障的原因，但得知它成功着陆的“旧闻”，已为欧洲下一阶段火星探测计划注入新动力。根据欧航局的火星生命探测计划ＥｘｏＭａｒｓ，欧航局将在２０１６年发射火星微量气体轨道飞行器以及“进入、降落和着陆”演示器，并在２０１８年发射火星漫游车。

    （责任编辑 陈剑）