长江海事局有关负责人介绍，“东方之星”大型豪华游轮突遇龙卷风，在一两分钟之内倾覆倒扣在水中，当时船上大多数人都准备休息，因此，事故发生时该船没有向外发出任何求救信号，目前已沉入江中，呈倒扣状，给救援工作造成极大困难。