世界“最稀罕的花”龙舌兰绽放武汉植物园

　　长江网12月21日讯(武汉晚报记者明眺生 通讯员陈长丽)“我等到花儿都谢了。”这句网络金句本意是指等得太久桃花已谢，如果用到龙舌兰身上，恐怕要改成：“我等到花儿都开了。”因为龙舌兰是世界上最难开花的植物之一，有世界“最稀罕花卉”之誉。值得高兴的是，中科院武汉植物园养了12年的一株龙舌兰，眼下真的被人等到开花了。

　　今天，武汉晚报记者看到，这株龙舌兰生长在该园景观温室的多肉多浆植物区。其花十分独特，从众多叶片中心位置抽出一枝树干状花轴，已“蹿升”至3.5米高。花轴两边又逸出近40根“侧枝”，共长出100多个花簇。花簇从下面向上依次开花，已经有40多个花簇开出浅黄色小花，其余花簇含苞待放。由花轴、花簇构成的花序，远远看去，颇像一株罗汉松。

　　该园工作人员介绍，这株龙舌兰一个月前开始开花，目前花轴还在生长。龙舌兰开花时，花序最高可达10米以上，是世界上最长的花序。这株龙舌兰花序会达到多高，现在还是一个谜。

　　龙舌兰原产于美洲干旱沙漠，一般一生只能开花一次，其开花周期很长，需要十几年，最长甚至需要60年。正因为如此，它被誉为“世纪植物”、世界上“最稀罕的花”。龙舌兰开花后，花序上会结出果实并长出株芽，株芽会长成可供栽培的植株。此时，完成繁殖任务的龙舌兰母株因能量消耗太多，会逐渐枯死。

　　武汉植物园景观温室中种有30多株龙舌兰，均于2005年从广州引进。2015年，该园曾有一株龙舌兰开花，花序最终达到1.7米，之后枯死。目前开花的这株龙舌兰，比其花序更高，花簇更多，观赏性也更强。巧的是，同处一室的另一株皇冠龙舌兰刚刚抽出花序，即将开花。过几天，市民们将有幸见到极为罕见的两株龙舌兰同时开花的奇观。

　　该园植物学博士楚海家分析，龙舌兰开花时间，与年龄、气温和空气湿度等多种因素相关，其何时开花无法预测。如果是家庭养殖，市民要有足够的耐心，才有可能见到花开。